First Blood

 Már eddig is sok helyen lehetett kulcsot nyerni (gosugamers, joindota stb.), hogy végre belevágjunk életünk legnagyobb kalandjába, a Dota 2 tesztelésébe. A legújabb poszt, a hivatalos blogon arra enged következtetni, hogy hamarosan a béta tesztelés egy következő, nagy fázisba lép. Gondolom mindenki, aki anno az International alatt regisztrált, kapott egy levelet a Valvetől, hogy lépjen be és töltsön ki egy tesztet.

Olyanokra kérdeznek rá, hogy mennyit szoktál átlagosan gyilkolni és elhalálozni egy meccs alatt? Mennyi goldot szoktál összeszedni egy meccs végére? Meg természetesen arra is, hogy egy tízes skálán mennyire tartod magad 'pr0'-nak? Mennyit játszol és mióta? Kicsit értetlenül álltam azelőtt a kérdés előtt, hogy mennyi goldot szoktam keresni egy meccs alatt, mert soha nem figyeltem. A creep stat mérvadóbb ilyen szempontból. Így betippeltem egy 10k goldot. Abból mindent meg tudok venni, kétszer is, egy Crystal Maidennek. :)

A béta örömére egy képregényt is megjelentettet a Valve, Tales from the Secret Shop címmel. Gyakorlatilag most meg tudom mondani, hogy ez nem hiányzott az életemből. Nem tudom mért erőltetik ennyire a dagadt, secret shop-os embert. Persze nyolc darab képből nehéz levonni messzemenő következtetéseket, így majd akkor írok róla, ha az egész történet láttuk, de szerintem nem ez a legjobb módja a Dota reklámozásának.

 Egy nagyon érdekes videót szeretnék a figyelmetekbe ajánlani. A videó nem másról, mint a Dota világban szebb napokat is megélt SK.Gaming arany éveiről szól, amit Loda neve fémjelezett. Loda pályafutását követhetjük végig a felemelkedésétől kezdve az SK.Gaming Dota divíziójának megszűnéséig. Mindezt kínai nyelven, angol felirattal. Hihetetlen, hogy ez alig pár éve történt és mindez már Dota történelem.

 Az legújabb Dota 2 patch-csel három klasszikus hős került be a rosterbe: Twin-headed Dragon, Huskar és Batrider. Jakiro mindig is az egyik kedvencem volt.

Valamint élesítettek egy rendszert, amivel értékelhetjük csapattársainak és ellenfeleinket aszerint, hogy jó volt-e velük játszani vagy sem. Tehát 'pr0' vs 'troll, n00b, facknap, retard, kid' stb. Mennyivel több szó van az utóbbira.

 Múlt hétvégén lezajlott BlizzCon alkalmával maga Chris Metzen konferálta fel a Blizzard saját fejlesztésű Dota klónját. Egyértelmű, hogy kiemelt helyen kezeli a cég a 'custom map' fejlesztését, hiszen a három nagy Blizzard bejelentés mellett, a nyitó ceremónián helyet kapott egy új trailer a készülő Blizzard Dotából.

Metzen legnagyobb marketing-kommunikációs fogása az volt, hogy még soha sem láttuk egymás ellen küzdeni a Blizzárd három nagy univerzumának karaktereit. Ami igaz, kivéve Warcaft universum vs hydralisk.Tehát Arthas harcolhat Zerathul ellen vagy Thrall csaphatja agyon Kerrigant. 

Igazából nem nagyon tudott lenyűgözni az alig másfél perces videó. Csak egy picivel tudtunk meg többet, mint amit már a tavalyi Blizzcon alkalmával elárultak. A tények: itt a kékek harcolnak a pirosak ellen. Az elején 12 karakter közül választhatunk. Nem sok, pont elég. A Starcraft 2 kiegészítőjével együtt érkezik.

Bízok a Blizzardban, hogy egy olyan Dota játékot ad ki, ami nem próbálja agyatlanul másolni az eredetit, hanem a zsáner keretein belül egy innovatív játékmenettel áll elő. Ezért előbb linkelem a John Everette interjút, aki a BlizzDota vezető designere és sokat elárul a játék fejlesztésének hátteréről. Tetszik, hogy mindent megkérdőjeleznek, ami alap a Dotában. Utána ott a trailer is.

 Az MYM csapat konstans jelenlét a Dotában immár 5 éve. Ez egyszerűen elképzelhetetlen a Dota, de talán még az egész e-sport világában. (Oké, a gazdasági válság miatt egy ideig Ravens néven játszottak.) Ami ezt a hihetetlen sok időt még elképesztőbbé teszi, hogy a roster többé-kevésbe ugyanaz maradt. Vagyis inkább úgy fogalmazok, hogy volt egy-két játékos, akinek a neve összeforrt az MYM nevével. Itt rögtön ki kell emelni a csapatkapitány Maelk nevét, de MaNia, Merlini, Pusher, MiseRy, H4nn1 is ikonikus figurái voltak nem csak az MYM-nek, de a Dotának is. Az MYM történetéről itt lehet olvasni egy értekezést.

Arról már volt hír korábban, hogy a jelenlegi csapat (Maelk, PusHer, MaNia, MiseRy, PlaymatE, DeMoN) elhagyta az MYM háza táját és valahogy már akkor is lehetett sejteni, hogy nem fog sokáig csapat nélkül maradni a szervezet. A nem régiben megbolydult ázsiai dota világába törtek be: az MYM leszerződtette a hyhy vezette Scythe Gaming csapatot. 3. helyezettek lettek az Internationalon. Valamint sikerült aktivizálniuk egy igazi legendát: YamateH-t! 

YamateH-ről csak annyit szeretnék elmondani, érzékeltetve játéktudását, hogy akár mit csinált, de tízen valahányadik percben már dagger volt az Earthshakere inventory-jában. Hiába roamingolt végig a pályán és 10 másodpercet se tartózkodott egy lanen, azt az időt maximálisan kihasználta: Minden egyes creep - last hit. hyhy neve leginkább a Strom pandához köthető. Mindig innovatív játékot bemutatva. Többi játékosról nekem nem ugrott be semmi, de majd most figyelek!

 Anno mikor először láttam a Dota-t még nem voltam annyira pr0 tisztában a játékmechanizmussal, mint most. Igazság szerint fogalmam se volt arról, hogy mi mire való, hogy az akkor is majdnem 100 hős közül melyiknek mik az erősségei, gyengeségei. Ha jól emlékszem az első meccsemen Bloodseekerrel voltam, majd kipróbáltam más hősöket is, egészen addig, míg nem találkoztam Yurneroval. Nagyon hamar az egyik kedvenc lett belőle. De hogy mi alapján választottam?

Gondolom mindenki tudja, hogy a tavernában a hősöknek van egy kicsit ad-hoc, egy kicsit a Warcarft univerzumhoz köthető háttértörténete, amit általában senki sem tud elolvasni 2 perc alatt, amikor még kezdő. Mert nincs idő szöszölni! Indulnak ám a creepek! De mikor először látja az ember ezt a túl széles választékot, akkor pont ezek alapján dönt. Teljesen emocionális alapon. Én is azért választottam Yurnerot, mert a "Whirling, dancing like a dervish, swiping foes with a flick of the wrist. Poetry in motion [...]" kurva jól hangzott. De valljuk be: van, aki minden hős háttértörténetét elolvasta? Ahogy megértette az ember az alapokat, maximum a skillek leírását futotta át.

A Dota 2-ből a lore elemek teljesen hiányoznak. A leírások pusztán játék mechanikai szempontból mutatják be a hősöket. Hiányozni fog-e nekem ez a minimális RP a Dota2-ből? Egyértelmű, hogy nem -talán egy másodpercig. 

 A tegnapi patchben a Dota2-ben is végre elérhető Yurnero, the Juggernaut. Nem vagyok meggyőzve, hogy ez lenne a legjobb redesignja a karakternek, mert pont az egyik jellegzetességét vesztette el: Mert hogyan írnád le Yurnerot? Egy vörös ork egy hatalmas karddal. Naná! Szóval mi az a kis tőr a kezében? Persze gondolkodjak racionálisan, de fáj, mert az egyik legikonikusabb karakter a Dotában. Persze nem csak a kinézete miatt, hanem a képességei miatt is, de ez más tészta. További képek itt.

Már jó régen leleplezte a nagyközönség előtt a Dota2-t a Valve. Név szerint a Gamescommal egybekötött, The International nevű meghívásos alapon működő verseny keretében. A Gamescom évente kerül megrendezésre Kölnben és Európa egyik legjelentősebb videojáték kiállítása. 

Az idei rendezvény egyik legnagyobb húzónevének csakis a Dota 2-t kiállhatjuk ki (Nyilván. Mi mást?). Összesen 16 csapatot hívtak meg a versenyre, aminek a fődíja kereken 1 millió dollár volt. Ez hatalmas összeg még akkor is, ha általában a Dota versenyek elég jól el vannak eresztve, ha pénzösszegeket kell nyereményként megnevezni. 

A csapatok között ott találhattuk a legjelentősebb nyugati és keleti csapatokat egyaránt. Nyugaton a csapatok közül elég ha csak párat említek, hogy látszódjon mindenki ott volt aki számít: a hosszú idő óta konstans MYM, az ukrán sztárcsapat a Na'Vi, de M5-ról, az oroszokról se lehet megfeledkezni. Keleten nem vagyok annyira tisztában a csapatokkal, de az EHOME híre hozzám is eljutott, de az Sythe.SG és a Nirvana neve is ismerősen csengett.

Lényeg, hogy véres-lagos harcok után a Na'Vi diadalmaskodott a mezőny felett. Eredetileg úgy gondoltam, hogy meg fogom nézni az összes meccset, mert a Gamescom alatt csak azokba a mérkőzésekbe néztem bele, amit éppen közvetítettek. Ez nem történt meg és úgy érzem nem is fog, ezért gondoltam, hogy akkor ezt most megírom. 

The International előtt csupán egy elég megkérdőjelezhető minőségű trailert kaptunk készhez, ami borzasztó volt. Mindenre jó volt, csupán csak arra  nem ösztönzött, hogy Augusztus 17-én felkeljek hajnali tízkor és arra várjak a gép előtt, hogy elinduljon a stream. Mint ahogy mindenki más, én is nagyon kíváncsi voltam, hogy icefrog és a Valve mit fog összehozni, így bizony felhúztam az órát és felkeltem, de a minimális reklám, amit addig a Dota 2 kapott inkább nem kellett volna.

Itt meg kell jegyezni, hogy a Valve teljesen jól tette, hogy a marketing költségvetés 90%-át a The International-ra költötte, mert minden hibája ellenére egy zseniális húzás, hogy a Dota 2 rögtön az e-sportok élén landoljon. Minimum, hogy felkerül a térképre. Nagyon tettszett, hogy a stream melett nyomon lehetett követni egy külön ablakban a hősök szokásos statisztikáit (creep kill, deny, lvl, stb.). A Dota pont az az e-sport, ahol sokkal, de sokkal több mérhető statisztikát lehetne és kellene alkalmazni.

A Valve mindent megtette, hogy a Dota 2 egy profi sportközvetítéshez hasonlítson és minden közvetítés egy igazi show legyen. Szinte minden Dota világhatalom (kína, orosz, angol) nyelvén lehetett hallgatni kommentárt (már amikor működött). Meg kell említeni, hogy Tobi-wan stílusa persze megosztja a közönséget. Én azok közé tartozom, aki el tudja viselni a gyakran üvöltözésbe forduló szövegelését.

Amiben a Valve hibázott az elején az pont az EHOME és az iG harcának közvetítése, ami bármi volt csak nem show. Egy ilyen 90 perces farmfeszt alatt nem csak mint néző untam halálra magam, de mint játékos is inkább lerágnám a fél karom. Értem én hogy az első meccsek közül az iG és az EHOME volt a legnagyobb hírnévnek örvendő csapat, de mindegyik más mérkőzés töredék annyi ideig tartott mint ez és ott is voltak killek szép számmal. Csalódottan tapasztaltam, hogy nem egy show match-et látok, ahol minden másodpercben akció van, hanem pont azt, amit nem szeretek a Dotában.

Sarkaltos kérdés, hogy hogyan sikerült a WC3-as Dotát átültetni egy teljesen új engine-re. Nyilvánvaló a Dota 2 szebb, mert nem egy 10 éves motor fut alatta, hanem a Source. De most olyan fontos ez? Igazából két dolog miatt kellett/kellene a Dotának megszabadulni a WC3-as gyökereitől: hiába zseniális a WC3 motorja, de icefrognak mégis megköti a kezét. Sokkal több lehetősége van a kreativitásra, hogyha teljes kontrollja van a kód felett, amit a Valve-val való korporáció lehetővé tesz. A másik a keretrendszer: ki ne tépné a haját a lagok, disconnect, leaverek stb. miatt.

A két probléma igazából nem is akkora probléma. Idővel mindig sikerült teljesen egyedi hősöket implementálni a játékba és a régi hősök ráncfelvarrása is teljesen új dimenziókat hozott. Azonban icefrog így is a határokat feszegeti, ha nem törte át már jó rég. A másik probléma a keretrendszer, amire mostanában elég jó megoldások születtek, mint a Darer, Dotalicious vagy a RGC. Persze ezek is csak fércmegoldásoknak tűnnek egy integrált megoldáshoz képest, de még így is fényévekkel jobbak mint a Garena.

A Dota2 grafikájában nem az a legfontosabb kérdés, hogy milyen szép, hanem hogy mennyire sikerül az egyes karakterek jellegzetességeit átültetni. Pontosan tudni akarom milyen hőssel állok szemben és milyen képességei vannak. Sokkal többet ér, hogy az egyes skillek könnyen beazonosítható, egyedi megjelenése megmaradjon. Ne a csillió poligonnal akarják eladni a Dota2-t. Egyszóval nem akarom a játékot újra megtanulni. 100 körüli hős képességét fejben tartani, még ha csak nagy vonalakban is tudom, de kihívás. Amit a Dota2-ből eddig láttunk az teljesen megfelel ennek a követelményeknek. Csavar a történetben, hogy a WC3 a Blizzard tulajdona, így ezt mind a szerzői jog keretein belül kellett a Valvenak megvalósítani.

Mit akar icefrog és a Valve elérni a Dota 2-vel? Egy újabb alternatívát akar kínálni a Dota, HoN, LOL stb. társaság mellé? Ebben az esetben mennyi új játékost tud szerezni a konkurencia rovására? Mennyi új teljesen n00b játékost, akiknek a Dota teljesen ismeretlen? Vagy a Dota igazi örököseként kíván szerepelni? Ez utóbbi feladat szerintem sokkal, de sokkal nehezebb.

Itt most szépen leírom, hogy miért is indítottam ezt a blogot. Mindenek előtt a blog címéről szeretnék beszélni. Ha nem érted, hogy mire utal a kifejezés akkor valószínűleg nem fogod a blogot a szívedbe zárni. Sőt ha egyszer megérted akkor rájössz, hogy ez egy ízig vérig gamer blog és, hogy talán nem itt a helyed. De mint tudjuk a 'geek' manapság már inkább életstílus, mint egy prejoratív jelző.

Szóval, hogy értsd is: a 'first blood' vagyis az első áldozat az, aki elhullik a Dota nevű Warcraft 3 'costum map' csatáiban. A Dota vagyis Defense of the Ancients egy nagyon népszerű játék olyannyira, hogy az egyik legsikeresebb 'esport' a világon. Kell hozzá stratégiai érzék, jó 'micro' és több mint 100 hős beható ismerete és mindezek mögött ott van a 'minde-game', hogy túljárj az ellenfeled eszén. A lényeg, hogy nincs két ugyanolyan lefolyású játék és hiába 'ownoltál' az egyik meccsben, mikor a másodikban szembe jön veled 'blowyourbrain' és rájössz, hogy egy igazi 'n00b' vagy. 

A lényeg, hogy én nagyon élvezem ezt a játékot és azokat a gondolatokat próbálom majd kiírni magamból, amik felmerülnek bennem a meccsek kapcsán. A 'nerdragetől' kezdve addig, hogy mekkora 'pr0' is voltam épp. Vagy nem. Mivel nem csak a játék, de játékosok is érdekelnek így az éppen futó nagyobb 'tournamentekről' is ejtek majd pár szót.

Hogy miért is írok erről miközben van vagy két oldal, akik megpróbálják feldolgozni a témát? Mert szarul csinálják és szerintem tudok jobbat nyújtani egy totál különböző megközelítésből. Ez lesz az én Anna Frank naplóm. Csak a Dotáról.